I slutningen af 1800-tallet begyndte fabrikkerne i Danmark at bruge maskiner i deres produktion. Maskinerne var nye for arbejderne, og de var samtidig dårligt afskærmede, hvilket medførte en markant stigning af arbejdsulykker, der ofte resulterede i amputerede lemmer og i dødsfald.

I dag er metal- og fødevareindustrien de brancher, hvor der opstår flest arbejdsskader så som forstuvninger, sårskader og knoglebrud. Til gengæld opstår de mest alvorlige arbejdsulykker inden for transportbranchen og i bygge- og anlægsbranchen.

I forbindelse med opførelsen af en motorvejsbro i Nordjylland den 25. april 2006 mistede en bygningsarbejder livet, mens fire andre bygningsarbejdere blev hårdt kvæstede. Det blev senere fastslået, at ulykken skyldtes manglende sikring af brokonstruktionen mod sammenstyrtning. Ulykken understreger med al tydelighed vigtigheden af et sikkert arbejdsmiljø. Men også at dødsulykker desværre stadig er en del af det danske arbejdsmarked.