Den første danske arbejderbeskyttelseslov kom i 1873. Blandt de vigtigste lovkrav var blandt andet at børn der arbejdede i industrien skulle være fyldt 10 år, og de måtte maksimalt arbejde seks timer om dagen, så de kunne passe deres skolegang. Herudover blev der også opsat krav om afskærmning af maskinerne i produktionen.

Siden 1873 er den danske arbejderbeskyttelseslov blevet løbende revideret. Det er Arbejdstilsynets opgave at føre kontrol med at de eksisterende regler overholdes. Til trods for at der er sket en skærpelse af sikkerhedsforholdene og reglerne på det danske arbejdsmarkedet, mistede 58 personer livet på grund af arbejdsulykker i 2006. Herudover kommer der cirka 48.000 anmeldte arbejdsskader der hvert år sker på danske arbejdspladser.