Denne type overenskomstsystem benyttes ofte ved aflønning af faglært arbejde. Arbejderne er garanteret en bestemt løn som minimum, men ofte får de en højere løn fx via akkordarbejde eller bonus-ordninger. Lønnen er derfor ikke helt fastlagt, og det bliver derfor muligt at forhandle sig frem til lokale lønstigninger på den enkelte virksomhed i overenskomstperioden.

I Danmark bliver minimallønssystemet indført for første gang ved overenskomsten i jern- og metalindustrien i 1900 – også kaldet Martsoverenskomsten. Denne overenskomst kommer til at være model for udviklingen af det fagretlige system i de følgende år.