Industrialiseringen anfægtede på mange måder fagenes – de faglærtes – dominerende position. Industrien kunne på langt flere områder klare sig med oplært arbejdskraft – en specialiseret oplæring i stedet for den brede faglige uddannelse i et håndværksfag.

Ingen af de gamle fag gik uberørt igennem industrialiseringen og den følgende industrielle udvikling: Nogle fag forsvandt stort set, og andre ændrede karakter.

De faglærtes forbund kæmpede konstant for at holde de ufaglærte fra det arbejde, der bekæftigede deres faglærte medlemmer, og indbyrdes kæmpede de faglærtes fagforeninger om retten til at udføre specifikke opgaver på virksomhederne.
De traditionsbundne erhverv, som fx hos møbelsnedkerierne, har desuden den tekniske udvikling påvirket faget. Maskinsnedkeren har vundet frem, mens håndsnedkeren er i tilbagegang. Fotoet viser Viktor og Rudolf Rasmussen som lærlinge i Rud. Rasmusens snedkerier. På møbelsnedkerier med fokus på klassisk møbelhåndværk, kvalitet og design, er denne tendes ikke slået igennem, dér kan man fortsat finde håndsnedkere af højeste faglige niveau.